LAS SONDAS SPIRIT, OPPORTUNITY Y MARS PATHFINDER Y CÓMO SE MUEVEN POR LA SUPERFICIE TERRESTRE Y AMARTIZAN

Enero de 2004. Millones de personas a lo largo y ancho de todo el mundo estábamos pegados a nuestros televisores para seguir el aterrizaje en Marte de dos pequeñas naves de la NASA, los rovers Spirit y Opportunity.

Ambas sondas, lanzadas el año anterior, descendieron en el planeta rojo con pocas semanas de diferencia. El mundo entero cruzó los dedos mientras los intrépidos aventureros robóticos se dirigían a su destino. En 2004 solamente tres sondas de la NASA habían logrado llevar a cabo esta misión con éxito.

Al fin y al cabo los dos rovers aterrizaron de una pieza. El objetivo de los dos vehículos debía durar noventa días, pero todos incluidos los encargados de la misión habrían estado más que satisfechos con un mes de funcionamiento, tan bajas eran las expectativas. Una década más tarde, Opportunity sigue rodando por Marte.

La Mars Pathfinder fue la primera de una serie de misiones a Marte que incluyen rovers . Esta misión a Marte fue la más importante.  Fue lanzada el 4 de diciembre de 1996 a bordo de un cohete Delta